Contre culture années 60

Les années 1960 ont été une période où les valeurs et les normes de comportement de longue date semblaient se désintégrer, en particulier parmi les jeunes. De nombreux jeunes hommes et femmes en âge de fréquenter l'université sont devenus des activistes politiques et ont été la force motrice derrière les mouvements des droits civils et anti-guerre. D'autres jeunes se sont simplement "désengagés" et se sont séparés de la culture mainstream par leur apparence et leur mode de vie. Les attitudes à l'égard de la sexualité semblaient se relâcher, et les femmes ont commencé à protester ouvertement contre les rôles traditionnels d'épouse et de mère que la société leur avait assignés.

Années 60: La jeunesse se lève pour la liberté

La Nouvelle Gauche. Les politiques de gauche dans les années 1960 ont principalement attiré des étudiants de la classe moyenne. Les Students for a Democratic Society (SDS), fondés à l'Université du Michigan en 1960, étaient la base organisationnelle de la Nouvelle Gauche. Le terme "Nouvelle Gauche" a été inventé dans la déclaration de Port Huron du groupe en 1962, qui critiquait le manque de liberté individuelle et le pouvoir de la bureaucratie dans le gouvernement, les universités et les entreprises, et appelait à la démocratie participative.

Les dirigeants de la SDS estimaient que les collèges étaient une base naturelle pour promouvoir le changement social. Avant que l'opposition à la guerre du Vietnam ne prenne de l'ampleur, des questions touchant à la liberté des étudiants, telles que les codes vestimentaires, les exigences de cours, la discrimination par les sororités et les fraternités, et les admissions des minorités, étaient des sujets brûlants sur les campus.

Lorsque l'administration a tenté de contrôler l'activité politique à l'Université de Californie à Berkeley à l'automne 1964, le Mouvement pour la Liberté d'Expression a été créé. Les tactiques utilisées par les étudiants de Berkeley à l'époque, telles que les sit-ins et la prise de contrôle de bâtiments universitaires, sont devenues des formes courantes de protestation anti-guerre. Au printemps 1965, la SDS a soutenu une campagne nationale contre la conscription.

Sur les campus, les manifestations comprenaient des brûlures de cartes de tirage au sort, des confrontations avec les recruteurs militaires et des sit-ins pour protester contre les programmes ROTC. De plus, les entreprises qui étaient étroitement impliquées dans l'effort de guerre, comme Dow Chemical (qui fabriquait le napalm), étaient prises pour cible lorsqu'elles venaient recruter à l'université. En dehors du campus, les manifestants anti-guerre ont manifesté devant les centres d'incorporation de l'armée avec des lignes de piquetage et des sit-ins.

1968: Une partie de la jeunesse américaine se détache 

Au cours des six premiers mois de 1968, plus de 200 grandes manifestations ont eu lieu dans 100 collèges et universités à travers le pays, impliquant plus de 40 000 étudiants. La plus célèbre de ces premières manifestations a été la confrontation à l'Université Columbia en avril 1968. La question protestée n'était pas la guerre, mais la décision de l'école de déplacer les logements pour les étudiants noirs afin de construire un gymnase. Le chapitre local de la SDS, ainsi que des étudiants noirs, ont occupé plusieurs bâtiments sur le campus pendant près d'une semaine. Lorsque la police est intervenue, 700 étudiants ont été arrêtés et 150 blessés lors de l'évacuation des bâtiments.

L'occupation a reçu une couverture médiatique nationale et internationale, le président de Columbia a démissionné, et les plans du gymnase ont été abandonnés. C'était une victoire apparente pour la SDS, mais elle a été de courte durée. L'organisation s'est rapidement scindée, avec ses éléments les plus radicaux, tels que les Weathermen, adoptant ouvertement une politique de confrontation. L'événement violent le plus connu hors du campus impliquant la Nouvelle Gauche a eu lieu à Chicago lors de la Convention nationale démocrate de 1968, lorsque la police a brutalement réprimé les manifestants anti-guerre du Youth International Party (Yippies) et de l'organisation National Mobilization Against the War in Vietnam.

Les Hippies: Symbole suprême de la lutte pacifique des années 60

Comme les membres de la Nouvelle Gauche, les Hippies étaient principalement des Blancs de la classe moyenne mais sans la motivation politique. Leurs marques distinctives étaient un style vestimentaire particulier comprenant des jeans, des chemises tie-dye, des sandales, des barbes, des cheveux longs, et un mode de vie qui embrassait la promiscuité sexuelle et les drogues récréatives, y compris la marijuana et le LSD hallucinogène. La culture sexuelle et des drogues se reflétait dans la musique rock de l'époque, avec des groupes tels que Jefferson Airplane et les Grateful Dead, ainsi que des artistes comme Jim Morrison et Janis Joplin. Bien que certains jeunes aient établi des communes à la campagne, les hippies étaient principalement un phénomène urbain. La section Haight-Ashbury de San Francisco et le quartier de l'East Village à New York étaient les points focaux de la contre-culture pendant une brève période de 1965 à 1967.

Un événement emblématique de la contre-culture a été le Festival de Woodstock, qui s'est tenu dans l'État de New York en août 1969. Présenté comme "trois jours de paix, de musique et d'amour", les promoteurs attendaient une grande foule mais pas les 300 000 à 400 000 personnes qui y ont réellement assisté. Malgré le nombre élevé, il n'y a pas eu de problèmes graves ; des soins médicaux adéquats étaient disponibles, principalement pour les urgences liées à la drogue, et la police a décidé de ne pas essayer d'appliquer les lois sur les drogues.

Un concert des Rolling Stones au circuit d'Altamont en Californie quelques mois plus tard ne s'est pas déroulé aussi bien. Comme la police n'a pas pu assurer une sécurité adéquate en raison du manque de préavis de l'événement, les Hell's Angels ont été embauchés pour le contrôle de la foule. Les motards ont battu à mort une personne, et plusieurs autres décès sont survenus à la suite d'accidents et de surdoses de drogue.

1960: Luttes féminines contre traditions

Politique sexuelle. Bien que la permissivité générale de la contre-culture ait encouragé la liberté sexuelle, d'autres facteurs ont également contribué au changement d'attitude envers la sexualité. Les contraceptifs oraux sont devenus disponibles, et d'ici 1970, 12 millions de femmes prenaient la "pilule". L'utilisation d'autres moyens de contraception, tels que les diaphragmes et les dispositifs intra-utérins, a également augmenté.

De nombreux États avaient déjà légalisé l'avortement, et le nouveau mouvement des femmes s'était engagé à rendre la procédure encore plus largement disponible. Tout au long de la révolution sexuelle, qui a duré jusqu'au début de la crise du sida au milieu des années 80, le taux de natalité a diminué et le nombre d'avortements, de mères célibataires et de divorces a augmenté.

Le point de départ du féminisme contemporain a été la publication en 1963 de "The Feminine Mystique" de Betty Friedan, qui soutenait que les femmes devraient être autorisées à trouver leur propre identité, une identité non nécessairement limitée aux rôles traditionnels d'épouse et de mère. Le nombre de femmes fréquentant l'université a explosé dans les années 1960, et beaucoup se sont impliquées à la fois dans la Nouvelle Gauche et dans le mouvement des droits civils. Cependant, même ces organisations restaient dominées par les hommes. Lors de la prise de contrôle de l'Université Columbia, par exemple, les femmes étaient chargées de tâches telles que faire du café et taper à la machine. Par conséquent, bien que l'activisme politique des années 1960 ait été un catalyseur pour la libération des femmes, le féminisme est devenu le plus efficace lorsqu'il a créé ses propres groupes.

En 1966, la National Organization for Women (NOW) a été créée pour traiter des questions telles que l'octroi d'aides fédérales pour les crèches pour les mères qui travaillent, garantir aux femmes le droit à l'avortement, éliminer la discrimination professionnelle basée sur le sexe et assurer l'égalité des salaires pour un travail égal.